L'école de sorcellerie de Poudlard fut créée il y a plus de mille ans (on ignore la date exacte) par les quatre plus grands sorciers et sorcières de l'époque: Godric Gryffondor, Helga Poufsouffle, Rowena Serdaigle et Salazar Serpentard. Tous les quatre, ils ont construit le château afin de permettre à tous les apprentis-sorciers d'apprendre le métier! Des précautions spéciales furent prises afin que les Moldus (les non-sorciers) ne puissent apercevoir le château. À l'époque, la magie faisait peur à la population moldue et les gens qui montraient des dons pour la magie étaient terriblement persécutés. Avec le temps cependant, des désaccords appararurent entre Salazar Serpentard et ses collègues. En effet, Serpentard aurait préféré un choix plus sélectif quant aux élèves fréquentant l'école. D'après lui, les connaissances magiques n'auraient pas dû être transmises aux jeunes sorciers nés de parents moldus. Ce désaccord mena à une grave dispute et Serpentard quitta l'école. Selon la légende, avant son départ, Salazar aurait aménagé une chambre secrète dont l'existence n'était connue que de lui seul. Toujours selon la légende, cette chambre ne pourrait être ouverte que par son héritier légitime et contiendrait une chose si horrible que son utilisation pourrait chasser de l'école ceux qui ne seraient pas dignes de devenir sorciers.
Encore aujourd'hui, Poudlard se divise en quatre grandes maisons. C'est le Choixpeau magique qui décide de quelle maison chaque élève fera partie.
